Burnout

Burnout ist nach Längle ein anhaltender, arbeitsbedingter Erschöpfungszustand — Folge eines Lebens, das im Tun bleibt, ohne im Erleben verankert zu sein. Symptom einer nicht-existentiellen Haltung zum Leben.

Symptomtrias · Maslach/Jackson + Sonneck

Stadien der Entwicklung · Maslach (vier Abschnitte)

Freudenberger beschrieb 1992 zwölf feinere Stadien — vom „Zwang, sich zu beweisen" über verstärkten Einsatz, Vernachlässigung eigener Bedürfnisse, Umdeutung von Werten, Rückzug und Depersonalisation bis zu innerer Leere, Depression und völliger Burnout-Erschöpfung. Längle selbst deutet die Endstufe (Inhibition der Aktivität) als Schutz vor weiterer Schädigung — als ganzmenschlichen Anstoß, die Lebenshaltung zu reflektieren.

Existentieller Sinn vs. Schein-Sinn

Längle (1997, Tab. 2): nicht die Tätigkeit selbst macht den Unterschied — sondern die Art, wie der Mensch in ihr steht. Ein Leben, das nur einem scheinbaren Sinn nachgeht (Karriere, soziale Akzeptanz), geht erlebnismäßig in die Leere und erzeugt Stress. „Statt der Freude am Geschaffenen wird bestenfalls Stolz für die Leistung empfunden. Stolz aber nährt nicht und wärmt nicht." Selbst Erholung und Entspannung ersetzen dann die Leere nicht.

Existenzanalytische Ätiologie · die Kaskade

Die Entstehung des Burnout verläuft nach Längle über mehrere Schritte: eine nicht-existentielle Lebenshaltung (ein Lebensentwurf, der die realen Bedingungen gelingender Existenz verkennt) → existentielles Vakuum (Erfüllungsdefizit) → Fremdmotivation und subjektive Bedürftigkeit („Kein Burnout ohne subjektive Bedürftigkeit", These 3) → utilitaristische, zweckgerichtete Lebenshaltung (These 4) → fehlende innere Zustimmung zum Inhalt der Tätigkeit (These 5: „Burnout und Streß entstehen durch ein Leben ohne innere Zustimmung zum Inhalt der Tätigkeit") → doppelte Beziehungsarmut: nach außen (zu Menschen und Tätigkeit) und nach innen (zu sich selbst und den Emotionen). Diese Beziehungslosigkeit mündet — wie alle Störungen der Beziehungs-Ebene — in den depressiven Formenkreis (Störung der 2. GM). These 7: „Burnout ist die psychische Rechnung für ein schon lange verfremdetes, beziehungsarmes Leben." Die Bedürftigkeit kann dabei in jeder GM wurzeln: Haltmangel macht empfänglich für starr geordnete Tätigkeiten (1. GM), ein Basisgefühl des Verpflichtetseins für helfende Berufe (2. GM), Selbstwertmangel treibt in eine „Sucht nach Anerkennung" (3. GM), fehlende Sinnerfahrung macht anfällig für Schein-Sinn und Ideologien (4. GM).

Abgrenzungen

Zur Depression: Burnout ist eine Art Depression — eine Erschöpfungsdepression (Kielholz), die ohne Traumatisierung und ohne biologische Schwankungen allein durch den langsamen Verlust von Lebens-Werten entsteht. (Umgekehrt gilt im EA-Depressionskapitel: jede Depression hat einen Erschöpfungsanteil.) Zum existentiellen Vakuum (Frankl): Leere- und Sinnlosigkeitsgefühl finden sich in beiden; beim Burnout ist die Apathie aber eher Ursache als Folge des Initiativeverlusts, Langeweile kommt nicht wirklich vor — und die Erschöpfung dominiert das Bild. Daher: Burnout als Sonderform des existentiellen Vakuums.

Therapie & Prävention

Therapie und Prävention zielen zunächst auf situative Entlastung: Abbau von Zeitdruck, Delegation und Teilung von Verantwortung, realistische Ziele, Bearbeiten dysfunktionaler Glaubenssätze, Supervision und Teamkonflikt-Arbeit (Sonneck). Die existenzanalytische Behandlung geht zunächst gleich vor, erhellt und behandelt dann aber die Defizite in den Grundmotivationen — sie verlagert die Aufmerksamkeit von den äußeren Bedingungen auf die Haltung zum Leben und die Sinnstruktur. Die Ausbildung authentischer, existentieller Haltungen ist der eigentliche Gewinn eines durchgemachten Burnout. Für die Prävention empfiehlt Rothbucher die Existentialmeditation (Längle 1988; Böschemeyer 1988), mit der die existentielle Lage schon im Frühstadium auf nicht stimmige Lebensbereiche abgetastet wird. Entspannung und Erholung bleiben wichtig — anhaltend wirken sie aber erst, wenn an den existentiellen Haltungen gearbeitet wurde. Drei Präventionsfragen: Wozu mache ich das? — Mag ich das tun, gibt mir die Tätigkeit auch jetzt etwas? — Will ich dafür leben, will ich dafür gelebt haben? Und als Faustregel (These 8): Wer mehr als die Hälfte der Zeit mit Dingen beschäftigt ist, die er nicht gerne tut, bei denen er nicht mit dem Herzen dabei ist oder keine Freude hat, der muss früher oder später mit einem Burnout rechnen.

Fall-Beispiel